I kväll sänds tredje avsnittet av The Ultimate Fighter 10 i USA. Det innebär att sändningen finns tillgänglig för oss någon gång i morgon bitti. Matchen mellan Kimbo Slice och Roy Nelson har blivit hypad till vansinne. Den har kallats "den största matchen i TUF-historien". Jag har aldrig varit med om maken. Är denna hype verkligen befogad? Nej, naturligtvis inte. Största anledningen till mediahysterin är att det handlar om den kontroversielle Kevin Ferguson, aka Kimbo Slice.

Hans resa mot stjärnorna startade under 2003 då han började medverka i brutala streetfighting-sekvenser som sedermera lades ut på nätet. Dessa slagsmål (som givetvis var utan handskar) tog plats inför små folksamlingar och ryktet spred sig snabbt om den hänsynslöse Kimbo, som oftast avgick med seger. Smeknamnet "Slice" ska ha tillkommit när en av hans första motståndare drabbades av ett rejält cut vid ögat. Det sägs att Kimbo endast förlorade ett av alla hans gatuslagsmål som filmades. 

Den riktiga mma-karriären tog så småningom fart med assistans av gamle UFC-mästaren Bas Rutten, som hjälpte till med träningen. Kimbos första fight och tillika vinst var en uppvisningsmatch mot Ray Mercer (som bla. besegrade Tim Sylvia i Adrenaline MMA 2009). Därefter följde tre segrar i EliteXC, varav en var mot legendariske Tank Abbott. Den riktiga prövningen var tänkt att komma mot Ken Shamrock i EliteXC: Heat den 4 oktober 2008. Matchen blev dock aldrig av då Shamrock skadade sig under uppvärmningen inför matchen. På bara någon timmes varsel hoppade istället relativt rutinerade Seth Petruzelli in och vann på endast 14 sekunder via TKO. Matchen drabbades av rykten om att Petruzelli blivit tillsagd av arrangörerna att inte ta fighten till marken, för att ge den stigande stjärnan Kimbo Slice större chanser att vinna.

Resten är historia. Dana White har snackat tonvis med skit om Kimbo och sagt att hans enda chans att få tävla i UFC är att gå genom The Ultimate Fighter. Nu är vi alltså där. Hur det går mellan Kimbo och Roy Nelson i nattens fight har jag ingen som helst aning om, och det spelar nog egentligen ingen roll. Kimbo kommer med största sannolikhet att synas i UFC-sammanhang under ett bra tag framöver. Det ryktas om att Kimbo ska delta i UFC 107, alternativt TUF-10 finalen. Kimbo upprör och säljer, det är huvudsaken för UFC. Om han behärskar det här med MMA får vi en uppfattning om alldeles snart. Mycket nöje!

5Oz har intervjuat Roy "BigCountry" Nelson inför kvällens fight i TUF 10 mot Kimbo Slice. Nelson verkar vara en humoristisk kille och beskriver bland annat sig själv som en tjockis. Dessutom berättar "Big Country" att han dominerade under ett sparringpass mot Kimbo. Dock visar han god självinsikt och erkänner att Kimbo inte gav 100%. Här följer ett utdrag ur intervjun.

"I was actually dominating the sparring session beforehand because every time I moved away I was hitting him," revealed Nelson. "So it was just a little bit of that…. movie magic. Kimbo wasn’t going 100%, and you can land a jab on Kimbo all day when he’s not going 100%. That’s when everyone was like, "Oh, I wanna fight him! I wanna fight him!”, because they all sparred him. I’m sitting there thinking, 'Can’t you see he’s sandbagging'?"

"My biggest thing with this fight was to take no damage, end the fight as fast as possible, and win. That was my gameplan going into the house regarding any of the bouts I may have ended up in. It didn’t matter if I punched the guy, or took him down. Whatever you had to do to get the W. It didn’t matter if it was the ugliest win on the show. As long as you got that win, that’s all that mattered. At the same time, you want to leave the bout with no injuries, and you just have to get it done. It’s not like a real fight. It’s not like you’re fighting for a payday. You just have to get it done, and then move on to the next fight.”

Självklart är det roligt med samlarbilder. Vem har inte samlat "filmisar", ishockeybilder, fotbollsbilder eller basebollkort när man var liten. Jag minns den osannolika spänningen när man öppnade ett paket hockeybilder och hoppades att få några av sina favoritspelare. Andra köpte glassen päronsplitt och öppnade papperet för att finna helt fantastiska "päronbilder" med olika rekord, trafikmärken och gåtor. Nostalgiska samlarobjekt!

Nu finns en andra omgång av "2009 UFC Topps Trading Cards". Det finns rena idolfoton, autografkort samt bilder på minnesvärda ögonblick i UFC-historien. Förhoppningsvis kommer dessa bilder inte till en kiosk nära mig. Då kommer en alldeles för stor del av lönen att gå till outtröttliga försök att samla alla favoriterna i UFC.