Tyvärr blev det aldrig någon fight för Umeås hopp Tor Troéng i Superior Challenge 3: Untamed. Han skulle ha mött spanjoren Manuel Garcia men matchen ställdes in av ännu oklar anledning. Synd, för Tor såg stark ut i Battle of Botnia som ägde rum den 2:a maj i Umeå. Troéng, som bland annat har gått tiden ut mot Pride - Bushido deltagaren Daniel Acacio, ska bli intressant att följa framöver.

Uppdatering: läs Tor Troengs blogg och varför det inte blev någon fight i Superior Challenge 3.

Om man tittar på reklamen som skapats för UFC 99 går det inte att missa UFCs förhoppningar (och kanske intentioner), dvs. att framöver kunna sätta ihop en titelfight i mellanvikt mellan brassarna Anderson och Wanderlei.

För att detta ska kunna bli verklighet krävs att flera pusselbitar faller på plats. Först och fämst måste ju Wanderlei besegra Rich Franklin, och gör han det kanske "The Axe Murderer" kan pånyttfödas i mellanviktsdivisionen. För till mellanvikt verkar han med all säkerhet vara på väg. Wanderlei har haft det motigt de senaste åren och har fyra förluster i de senaste fem fighterna. I UFC har han 1-2 med seger mot Keith Jardine men torsk mot Chuck Liddell och gamla rivalen från Pride, Quinton "Rampage" Jackson. Om Wanderlei kan återuppstå i 185lbs så har han åtminstone en, förmodligen två, riktigt besvärliga motståndare att ta sig förbi innan en titelfight mot Anderson. Dessa potentiella motståndare finns troligen i skaran: Marquardt, Maia, Henderson, Bisping, Okami. Det blir inte lätt och hela detta resonemang förutsätter naturligtvis att Anderson Silva sitter kvar på tronen i mellanvikt. Den som lever får se. Wanderlei är i vilket fall som helst en ikon och en av MMA-historiens största efter sitt herravälde i Prides mellanviktsdivision.

Med två veckor kvar till UFC 99 har en ny hatmatch hamnat i fokus. Marcus Davis, som börjar bli en UFC-veteran ska möta engelsmannen Dan Hardy. Davis skriver bland annat i sin blogg:

"I hate Dan Hardy. I really can’t stand this guy and I am counting down to days to June 13, to the Lanxess Arena in when I can smash this kid in the mouth. I want to punch holes in this guy’s face. Hardy has gone so far beyond what is professional. This is more than another fight in the UFC for me, more than getting a win and working towards getting a title shot. This is war." "For a guy who has been in the UFC for five minutes, he’s got a big mouth like he’s some sort of Hall of Famer. And he’s had two fights in the UFC. Wow. Hardy thinks he’s talking for the UK fans, but I question that. He’s a loudmouth, a complete attention whore."

Marcus Davis deltog i TUF 2 och har lyckats bra sedan dess. En enda förlust på nio matcher i UFC, och den kom mot Mike "Quick" Swick i UFC 85. Davis är en slugger med en solid boxningskarriär i bagaget och det ska bli spännande att se hur han hanterar britternas nya hopp. Om Dan Hardy vet vi att han har en Tae Kwon Do bakgrund och visade goda stående kunskaper när han knockade Rory Markham senast. I UFC 89 slog han rutinerade Akihiro Gono blodig i en underhållande fight som Hardy vann via split decision. Även Hardy är alltså en striker och det bäddar för en tuff och intressant kamp om två veckor. Dan Hardy har på kort tid blivit en av mina favoriter och jag älskade hans entre i UFC 95, när han stegade in i arenan till tonerna av gamla punkdängan "England belongs to me".

Machida vs. Rua ser ut att hamna på kortet i UFC 104. Jag skrev tidigare att Mauricio "Shogun" Rua inte var något självklart val när det gäller vem som ska möta Lyoto Machida om titeln i lätt tungvikt, nu när Quinton Rampage Jackson står över för att sedermera möta Rashad Evans. Då är frågan vem som skulle kunna vara aktuell?

Om man tittar lite kvickt på divisionen, som bland annat jag ansett vara den tuffaste och intressantaste, så hittar man inte så många alternativ! Luiz Cane är inte aktuell då han inte mött tillräckligt avancerat motstånd ännu. The Iceman kan aldrig bli aktuell då han nyligen knockades av Shogun och kanske pensioneras snart? Keith Jardine ska möta Thiago Silva i UFC 102 och "The Dean of Mean" är alldeles för ojämn. Thiago Silva mötte nyligen Machida och blev ju som bekant knockad. En titelfight för Thiago är alltså inte att tala om ännu. Wanderlei Silva och Rich Franklin kan inte bestämma sig för vilken viktklass de vill tillhöra, och Wanderlei har inte lyckats alls i UFC. Rich "Ace" Franklin har inte etablerat sig i lätt tungvikt ännu. Brandon Vera, Matt Hamill och Ryan Bader är intressanta och lovande, men det återstår några matcher och några vinster innan någon av dem kan komma ifråga för en titelfight.

Således återstår endast Griffin och "The Spider". Forrest Griffin ska upp mot Anderson Silva i den fight jag ser fram emot mest just nu, och detta sker i UFC 101. Ett tänkbart scenario vore att vinnaren i den matchen går upp mot Lyoto Machida. Det är inte orimligt alls enligt min mening. Tyvärr måste jag nog delvis revidera min åsikt om att Shogun inte är en contender om bältet i lätt tungvikt. Jag var i affekt när jag skrev detta då jag hoppades att Liddell skulle slå Shogun i UFC 97. Shogun har framför allt sina fina meriter från Pride att falla tillbaka på, och i UFC har han spöat en mycket trött Mark Coleman och gamle mästaren Liddell. Jag anser att Shogun borde avslutat mot Coleman i åtminstone andra ronden och förhoppningsvis har han jobbat på sin kondition. Jag köper alltså något motvilligt Machida vs. Rua. Har jag glömt någon tänkbar utmanare om titeln i 205 pounds hoppas jag att ni säger till!

Quinton "Rampage" Jackson kommer inte att möta Lyoto Machida om titeln i lätt tungvikt senare i år. Det rapporterar Yahoo! Sports. Rampage Jackson har tydligen Evans högre på sin önskelista. Rampage kommer istället att tillsammans med Rashad Evans agera coach i The Ultimate Fighter 10. Uppgifter från InsideFights.com tyder på att det kan bli Mauricio "Shogun" Rua som istället får gå upp mot Lyoto Machida senare i år. Det ska bli intressant att se om alla dessa uppgifter stämmer. Shogun känns på rak arm inte som ett helt självklart val. Djupare analys av läget kommmer definitivt när vi vet mera.

Att Frank "Twinkle Toes" Trigg har skrivit på ett nytt kontrakt med UFC om fyra matcher kanske gläder vissa. Han är ju trots allt en veteran inom sporten som haft hyfsade framgångar i UFC och andra organisationer. Att få två chanser till UFCs mästarbälte i weltervikt är inte så illa. Nu lyckades han inte ta tillvara på något av dessa tillfällen, utan fick se sig besegrad av Matt Hughes båda gångerna. I UFC 45 åkte han på en rear naked choke. I UFC 52 åkte han på en rear naked choke och till råga på allt så blev det torsk efter en rear naked choke mot GSP i UFC 54. Därefter lämnade Trigg organisationen med 2-3 i bagaget. Frank Trigg är nog hyfsat less på allt snack om rnc. Dana White har ju dessutom uttryckt flera gånger att hans absoluta favoritmatch är Hughes vs. Trigg 2.

Det är ingen tvekan om att killen är en skicklig fighter och han har en gedigen bakgrund som brottare. Nu är han alltså tillbaka i UFC. Detta är säkert en glad nyhet för många. Jag är inte lika exalterad. Han har ganska lång väg till toppen av den tuffa welterviktsdivisionen och jag förstår inte varför man signar ett kontrakt om fyra fighter. Förlorar han sin första fight måste han ju vara relativt akterseglad. Det spekuleras naturligtvis om en tredje fight mot Matt Hughes, men vilket underhållningsvärde skulle den ha? Hughes vs. Trigg 3 skulle vara betydligt mindre intressant än tex. Hughes vs. Serra, som även den var rätt betydelselös för rankingen i divisionen. Frank Trigg har fyra raka segrar just nu, men i fyra olika organisationer. Det säger inte så mycket och jag undrar om han fortfarande är hungrig? Han börjar också bli till åren och behöver snabba framgångar. Jag tror att det blir jobbigt för Trigg och en kort sista sejour i UFC.

Det sätts upp MMA-galor som aldrig förr i Sverige. Kul! Det trodde man inte för några år sedan. Nu på lördag är det dags för Superior Challenge 3: Untamed i Fryshuset. Med på matchkortet finns bla. Tor Troeng från Umeå som senast fightades i Battle of Botnia på Gammliahallen den 2:a maj. Den första professionella fightinggalan i Umeå dessutom.

Battle of Botnia blev ett fint litet arrangemang som Umeåpubliken definitivt uppskattade. Jag var givetvis där och kollade in våra lokala förmågor från RenYi. Något trångt blev det dock i den fullsatta Gammliahallen, men en bra kväll med sevärda fighter. Nedan ser vi Tor Troeng vinna snabbt med ground and pound mot Bruno Silva i just Battle of Botnia.

Då verkar även Vitor Belfort vara klar för Affliction 3 den första augusti. Vitor har deltagit i båda Afflictiongalorna och vunnit mot först Terry Martin och sedan Matt Lindland. Fighten mot Matt Lindland gick väldigt snabb och slutade med knockoutseger för Belfort. Efterspelet när Lindland låg utslagen i flera minuter var ordentligt otäck. Hans ben ryckte och det tog lång tid innan Lindland förstod vad som hänt. Riktigt läskiga bilder! Lindland har inte fightats sedan dess.

Vitor Belfort är en duktig fighter och hade UFCs snabbaste händer en gång i tiden - kanske någonsin? Han är rutinerad och var med redan 1997 i UFC 12. En sväng i Pride hann det också bli. Dessutom har han ju ägt mästarbältet i lätt tungvikt genom att besegra Randy Couture i UFC 46. Han har utöver detta flera meriterande vinster mot bla. Tank Abbot, Wanderlei Silva, Heath Herring och Matt Lindland som sagt. Nu ska Vitor möta Gegard Mousasi som kämpade alldeles nyss och vann enkelt och övertygande mot Mark Hunt i Dream 9. Mousasi har ett snyggt record på 25-2-1 och tolv raka vinster så han blir farlig, men Vitor Belfort är bara 32 år och har fortfarande mycket kvar att ge. Vitors händer är fortfarande snabba!