"Finsk MMA när den är som sämst"

"I had a crazy and rebellious youth, I made some faults in my past and I am not proud of these marks. I regret that I ever had these tattoos made. Nowadays I am a dedicated family man and professional athlete, and I am not involved in any politics whatsoever." /Toni Valtonen

M-1 Global uppger att Valtonen måste fightas med plåster som täcker tatueringarna. De beklagar också att dessa plåster ibland faller av under matcherna, och betonar att de inte stödjer symboler av detta slag.

Luddigt! Hur svårt ska det vara att åtminstone tatuera över swastikan till att börja med?

Brandon Vera mot Krzysztof Soszynski blev inte så bra som jag hade hoppats. "The Truth" visade som vanligt upp sin tjusiga muay thai, men denna kväll var den inte så förödande som den kan vara. Vera utnyttjade tyvärr inte bensparkarna som han vanligtvis behärskar till fullo. Krzysztof Soszynski å andra sidan försökte med nedtagningar utan att lyckas. En småsömning men enhällig taktikseger för Brandon Vera.

Jag är riktigt besviken! Keith Jardine blev golvad tidigt i matchen av en vänsterkrok som inte såg särskit hård ut. Därefter var det vidöppet och Thiago Silva kunde avsluta träffsäkert och distinkt. Jag tycker att fighten säger mer om Jardines oförmåga att stå på benen än om Thiago Silvas briljans. Nu kan Silva dock blicka framåt mot viktiga möten i toppen av divisionen medan Jardine får inrikta sig på att bli grindvaktare strax utanför topp-tio-placeringarna.

Kvällens huvudmatch blev en riktig klassiker. Jag får omedelbart erkänna att jag underskattat Minotauro Nogueira rejält. Jag trodde han var slut. Nu bjöds vi i stället på en fantastisk uppgörelse mellan två legender. Högt tempo, tekniska läckerheter på marken och två krigare som bevisade att de hör hemma i toppen av tungviktsdivisionen. Fortfarande.

Ett stort ögonblick som inte per automatik innebär nyskapande fighting och ambitioner att vinna "fight of the night".

Så lät min förutsägelse om matchen. Nu sitter jag här och skäms och tuggar samtidigt långsamt på bildskärmen för att få i mig alla felaktigheter jag skrivit. Men ibland är det roligt att ha fel, och det ska bli ett nöje att följa både Randy och Minotauro ett bra tag till. Jag är stum av beundran och har samtidigt lärt mig en läxa – räkna aldrig ut Randy Couture eller Antonio Nogueira när vi snackar MMA!

Gabriel Gonzaga besegrade Chris Tuchscherer i en fullkomligt absurd fight. Matchen skulle mest komma att handla om den otäcka skrevsparken som "Napao" utdelade. Oavsiktligt såklart, men det var obehagliga bilder när Tuchscherer låg och vred sig på golvet. I nästan fem minuter plågades han på mattan med panik och spyhink. Där kunde matchen varit slut, och att Chris klarade av att fortsätta fighten är makalöst. En läskig incident! Nu fick Gonzaga i alla fall sin välbehövliga vinst. Det är naturligtvis svårt att bedöma hans insats då pungdräparen tyvärr hamnade i fokus.

Chris "The Crippler" Leben och Jake Rosholt bjöd på en stökig och fantasilös kamp. Lebens karriär, som såg lovande ut i början, har börjat gå spikrakt nedåt. Frågan är om han får några fler chanser i UFC efter denna förlust? Jag tycker inte han förtjänar det. Han krigar stundtals hårt, men det är utan tanke och finess. Bye bye Crippler. Jake Rosholt, som nu är 1-1 i UFC, har hypats som ett brottarlöfte med potential. Jag såg inget som tyder på att han kommer att lyckas. Avslutet med armtriangel var rent bjudgodis från trötte Lebens sida. Vi fick dessutom se ytterligare en magstark scen när Chris Leben somnade av strypningen och hans ben simulerade dödsryckningar.

UFC-historiens snabbaste knockout levererades av tungviktaren Todd Duffee. Sju sekunder lyder det nya rekordet på mot stackars Tim Hague. Även i detta fall är det omöjligt att värdera Duffees insats. Det man kan konstatera är att Hague glömt lektion ett inom boxningen: skydda ansiktet!

Ed Herman mot Aaron Simpson kunde säkert ha blivit en tät drabbning. Jag tycker att Simpson såg aggressiv och hyfsat teknisk ut. Herman däremot var i underläge hela tiden och försökte mota sin antagonist med sparkar från liggande position. Det är sällan ett vinnande koncept. När Hermans knä gav vika i slutet på första ronden var matchen över, även om han skulle spela hårdkokt och fortsätta några sekunder in i andra ronden.

Marquardt vs Maia blev inte alls vad jag tänkt mig. Nate "The Great" visade att jiu jitsu-fenomenet Maia har en del kvar att lära om de stående aspekterna av MMA. 21 sekunder tog det för Marquardt att visa Demian Maia hur man knockar någon som rusar framåt med sänkt guard. Brasilianarens försök att leka kickboxare i början av matchen är helt obegripliga. Slarvigt och dålig gameplan. Om det blir Anderson, Henderson eller någon annan för Marquardt nästa gång återstår att se. Hur som helst ligger han mycket bra till i UFCs mellanvikt.

Det är nära nu! UFC 102 har en relativt stark uppställning på papperet. Förhoppningsvis kan underkortet bjuda på trevliga överraskningar av någon tungviktare. Gonzaga är nästan alltid intressant att se. Han måste dominera i natt för att komma tillbaka i rampljuset.

Huvudkortet är jämnt och utan någon ointressant match. Jag anser att Leben vs Rosholt är den fight som lockar minst. Chris Leben har inte gått någon match sedan dopingavstängningen och förlusten mot Michael Bisping i UFC 89. Han är i mycket stort behov av en seger för att överleva i denna bransch.

Håll ett extra öga på Randy Couture för man vet aldrig när 46-åringen har tänkt att pensionera sig för gott. Han har visserligen en match kvar på sitt kontrakt efter kvällens drabbning, men slutet borde ändå börja närma sig. Såvida han inte druckit ur den heliga graalen och fått evigt liv förstås... Skulle Randy vinna mot Nogueira blir han för övrigt den äldste någonsin att ta en seger i UFC.

Jag hoppas innerligt att Keith Jardine sopar banan med Thiago Silva. Jardine är inte världens bästa fighter, men han är en av de coolaste. "The Dean of Mean" har dessutom något som är helt väsentligt i denna sport, nämligen ett stort hjärta och massor av vilja.

Marquardt vs Maia har jag redan gått igenom. Ingen av dessa är någon direkt stor personlig favorit, men det är en mycket viktig match för framtiden i UFCs mellanvikt. Vinner Maia har vi en intressant utmanare till Anderson Silva.

Till sist ställs jag inför ett litet dilemma. Jag gillar både Brandon Vera och Krzysztof Soszynski (det är lika svårt att stava varenda gång). Jag har dock följt Veras karriär betydligt längre än polackens, och vill därför gärna se en triumf för "The Truth".

Are you ready? Let´s get it on!

I väntan på nattens UFC 102 kan man titta på lite av den konst som Stephan Bonnar försöker sälja. Allt är givetvis sanktionerat av fader White. Snygg eller gräsligt - döm själva. Kanske är konstintresset ett tecken på att Bonnars prestationer i buren inte varit så lysande de senaste åren. En orginalmålning går i alla fall loss på 15.000 dollar.

Hör och häpna; alla fighters klarade invägningarna. Egentligen vet jag inte vad det är som är så spännande med att ett gäng killar ställer sig på vågen? Förmodligen är det förhoppningen att någon eller några ska börja slåss. Att någon skulle missa att väga in på rätt vikt är ytterst osannolikt på denna nivå. Visserligen har det hänt ett antal gånger förut, men det är väldigt sällan. Det är möjligtvis tungviktarnas kilon som är intressanta. Här är i alla fall resultaten:

Randy Couture (220) vs Antonio Rodrigo Nogueira (231)
Keith Jardine (205) vs Thiago Silva (205)
Nate Marquardt (185) vs Demian Maia (185)
Krzysztof Soszynski (205) vs Brandon Vera (205)
Chris Leben (185) vs Jake Rosholt (185)

Aaron Simpson (185) vs Ed Herman (185.5)

Gabriel Gonzaga (259) vs Chris Tuchscherer (258)
Mike Russow (260) vs Justin McCully (238)
Todd Duffee (251) vs Tim Hague (263.5)
Nick Catone (185.5) vs Mark Munoz (185.5)
Marcus Aurelio (156) vs Evan Dunham (155)

Under gårdagens presskonferens inför UFC 102 framkom en del intressanta nyheter:

Titelmatchen i lättvikt mellan BJ Penn och Diego Sanchez kommer inte att äga rum i England och UFC 105 som det tidigare talats om. Dana White antyder att den matchen istället kan komma att utspelas i ett ännu okänt event någon gång i början på november. Kan det vara så att Dana planerar att försöka störa Skrikeforces gala med Fedor och Rogers?

"Jag kan slå Strikeforce med en gala vi sänt 790.000 gånger. Jag behöver inte göra ett live event", svarar White på den frågan.

Återigen bekräftar Dana att ett stort TV-avtal är nära förestående. Eventuellt läggs Penn vs Sanchez alltså på en extra gala i november, och UFC har möjligtvis en ny mediapartner då som kommer att sända evenemanget.

Spekulationerna fortsätter när det gäller en sammanslagning av UFC och WEC. Dana menar att det finns fördelar med att slå ihop de båda Zuffa-ägda bolagen. Lättare viktklasser är på gång väldigt snart i UFC, understryker White. Han säger också att UFC kommer att köra tre event per månad under 2010, och då behövs fler viktklasser för att fylla ut galorna.

Det bekräftades också att Antonio Rogerio Nogueira kommer att fightas i UFC framöver.

Avslutningsvis förtydligar Dana White att han inte ogillar Strikeforce, utan att det är kabel-tv-kanalen Showtime som är värdelösa och har dålig attityd. Dana White är och förblir tydligen Dana White...