Nu verkar det vara klart att Fedor Emelianenko möter Josh Barnett om WAMMA:s tungviktstitel. Det skriver MMA Fanhouse i en artikel. Om uppgifterna stämmer är det i Affliction 3 den 1 augusti det kommer att ske. Båda två sägs muntligen ha tackat ja till fighten.

Då blir det alltså inte någon krock mellan Affliction 3 och UFC 100. Afflictions tredje gala kommer istället att äga rum en vecka före UFC 101. Vi har med andra ord många bra fighter att se fram emot i sommar!

Nu är det endast tre dygn och några timmar kvar tills det smäller. Vad kunde passa bättre än UFC Countdown på TV4 Sport kl. 22.00 ikväll? En garanterad pulshöjare!

Tyvärr kan inte Heath Herring ställa upp i UFC 99 mot Cain Velasquez. En sjukdom har gjort att han inte kunnat träna tillfredställande inför fighten mot Cain Velasquez. Synd eftersom "The Texas Carzy Horse" är en tuff och sevärd fighter. Han gick tiden ut mot Brock Lesnar i UFC 87, men förlorade på enhälligt domarbeslut. Herring tog mycket stryk i den matchen och ägnade stor del av fighten åt att försvara sig mot Lesnars överlägsna groundgame, men bevisade ändå vilken tuffing han är genom att klara tre ronder. Herring är en Prideveteran med ett brokigt record på 28-14-1 och har mött stora delar av MMA-eliten. I UFC har han 2-3 med förluster mot toppnamn som "Big Nog" och Lesnar. I klippet nedan ser vi honom i ett minnesvärt ögonblick...Tråkigt återbud!

Nu får Cain Velasquez istället möta Cheick Kongo. Jag som trodde och hoppades på en fight mellan Kongo och Shane Carwin, men den blir kanske inte av nu? Kongo som förlorade på split decision mot just Heath Herring i UFC 82, i en jämn och bra match som spenderades mestadels på marken.

Kongo vs. Velasques är intressant. Kongo är enligt mig mycket nära en titelfight, och en seger mot Velasques för honom ytterligare ett steg närmare. Velasquez är dock inget jättestort namn i UFC ännu men spås en lysande framtid men sina 3-0 så långt. Detta är ett lysande tillfälle för Cain att klättra på rankingen. Kongo är den som har mest att förlora och frågan är "Får Kongo en titlefight om han slår Velasquez?" Om Kongo skulle förlora räcker det kanske inte med att besegra tex. Shane Carwin för att få slåss om tungviktsbältet. För Kongos del hade det nog varit mer fördelaktigt att möta en högre rankad fighter.

Det går många rykten kring Afflictions tredje gala. En del har spekulerat i att Affliction kommer att lägga nästa event samtidigt som UFC 100, dvs. 11 juli. Dana White har sagt följande till "Five Ounces of Pain" om detta:

"Vad tycker jag om att de håller en gala på samma dag som UFC 100?" börjar Dana White. "Jag älskar det. Jag fan älskar det. Jag älskar det. Jag gillar inte de här killarna och jag ser de gärna spendera mer av deras t-shirtpengar. Vad de borde oroa sig om är det här - de har redan sett att ingen bryr sig om Affliction MMA - vad de behöver börja oroa sig om är att ingen vill bära deras fjantiga jävla kläder längre. Deras påfund är över och det är bäst att de börjar spara så mycket som de kan av de där t-shirtpengarna."

Nu tror jag inte att det blir så att Affliction III och UFC 100 kommer att krocka. Det vore visserligen ganska häftigt, och modigt av Affliction framför allt! Vad är då bra med Affliction? Deras galor påminner lite om hur det såg ut i Pride. Jag gillar den storslagna show de försöker skapa. Alla kanske inte uppskattade hårdrocksframträdandet av Megadeth i Affliction Banned, men jag tyckte att det var ett fräscht inslag i showen. Deras presentation av galans fighters i början var även det en mäktig detalj. Sedan är det ju så att Affliction förfogar över några av världens bästa MMA-utövare. Fedor, Vitor, Renato, Josh, Andrei, Rogerio och Tim för att nämna några. Det fungerar dock inte i längden att matcha dessa mot varandra i olika konstellationer, så därför ska det bli intressant att se hur Affliction lägger upp fighterna i gala nummer 3. Tyvärr är det alltför långt mellan eventen. Jag förstår naturligtvis att det är svårt att bygga upp en helt ny MMA-organisation och att konkurrera med UFC-monstret. Affliction har gjort det bra hittills och jag uppskattar deras existens. Dessutom gör de snygga t-shirts.

Underbart! Jag är mycket tacksam att vi får se Mirko "Cro Cop" Filipovic återvända till UFC. Det gick som bekant inte så bra för honom senast. Först en vinst mot Eddie Sanchez i UFC 67. Cro Cop jagade Sanchez, använde slag, sparkar, ground and pound och dominerade matchen totalt. Cro Cop såg stark ut samtidigt som Sanchez inte bjöd på mycket till motstånd. TKO i rond ett.

I nästa fight (UFC 70) kom nederlaget mot Gabriel Gonzaga som chockade världen. Matchen började jämnt och något avvaktande och efter bara ca 90 sekunder blev Cro Cop nedtagen på marken. Gonzaga jobbade sedan effektivt med slag och armbågar i Cro Cops guard och kroaten såg plågad ut. Mirko sa efter matchen att han inte var van vid att motståndaren använde armbågar på marken och att han kände sig omtumlad. Domaren dömde till slut upp de båda och det vår då det hände, med bara 11 sekunder kvar av första ronden. Gonzaga fick in en perfekt högerspark och Cro Cop var borta innan han slog i marken. Dessutom landade han med ena benet i en mycket onaturig vinkel. Knockouten kommer att gå till historien som en av de absolut snyggaste.

Mot Cheick Kongo i UFC 75 kom ytterligare en förlust. Matchen gick tiden ut och domarna var eniga att Kongo vunnit med 29-28. Första ronden gick till Cro Cop som var nära att avsluta med ground and pound. Rond två och tre gick emellertid till Kongo. Cro Cop såg sliten ut efter fighten och klagade på ett brutet revben samt att Kongo träffat honom i skrevet två gånger. Mirko "Cro Cop" Filipovic hade därmed 1-2 i UFC och lämnade organisationen för Dream, där han bland annat utmanövrerade jätten Hong Man Choi med low kicks. "Jag var inte mig själv", säger Mirko om sin tid i UFC.

Kroaten, som har ett förflutet i en antiterroriststyrka, kommer nu alltså tillbaka till UFC och går upp redan i UFC 99 mot Mostapha Al-Turk, vilket gör att den galan ser ut att bli en höjdare. Mirko Filipovic är ett stort namn inom MMA med framgångar i Pride och i K-1. [Läs en mycket bra krönika om Pride från MMAnytt.se HÄR]. Cro Cop är känd för sina extremt tunga vänstersparkar och hårda välriktade slag. På meritlistan finns segrar mot Wanderlei Silva, Josh Barnett, Kevin Randleman, Alexander Emelianenko och Mark Coleman mfl. Jag är väldigt glad att vi får återse honom i UFC. Det ska bli ett nöje!

Fedor skriver på för UFC och får direkt en titelfight. Där får han möta Brock Lesnar som numera är obestridd tungviktsmästare efter att ha slagit Frank Mir med en "kneebar". Matchen mellan Fedor och Lesnar är givetvis det största som någonsin hänt inom MMA. Men Fedor kan inte låta bli att skoja lite med Dana White och tar på sig en Affliction t-shirt på väg in mot oktagonen. Precis när Bruce Buffer ska introducera fighten med en "Buffer 540", kommer Dana White in i buren och deklarerar att matchen inte får äga rum. Ingen med Affliction t-shirt ska någonsin få träda in i buren, säger White. Tumultet som följer får Brock att svimma, delvis på grund av utmattning efter att han gjort en "Diego Sanchez" och vrålat ’yes!’ 800 gånger under inmarschen till tonerna av Queens "We will rock you".

Fedor sparkas sedermera ut från UFC och Lesnar byter organisation till Dream. Den vakanta tungviktstiteln måste tillsättas, och då UFC ännu inte infört ett rankingsystem sätter man ihop en ny titelfight mellan nyförvärven Hong Man Choi och Nikolaj Valujev. Sparkar och knän mot huvudet på liggande motståndare är numera tillåtet i UFC, mycket tack vare stark lobbyverksamhet av Loretta Hunt som knutits till organisationen. Hong Man vinner dock titelmatchen med en flygande snurrspark. När applåderna bryter ut och kamerorna panorerar runt i publiken skymtar man bland annat det nyblivna paret Ortiz och Shamrock hålla varandra i handen. I vimlet syns också Dan Severn med Don Frye som tillsammans deltog i nya serien The Ultimate Ultimate Fighter.

Visst får man väl skämta om UFC ibland!?

Krzysztof Soszynski är inte sen att ta alla möjligheter till avancemang i UFCs lätta tungviktsdivision. "The Polish experiment" såg vi senast i UFC 97 där han besegrade Brian Stann med en kimura. Just kimuran verkar vara Krzysztofs favoritvapen, då han vunnit sina tre senaste fighter på detta sätt. Med sin brottarbakgrund har han kämpat i bla. IFL där det gått ganska dåligt. Hans record på 17-8-1 visar på både med och motgång. I UFC har han dock två segrar på två fighter.

Soszynski var en av deltagarna i säsong 8 av The Ultimate Fighter, där han åkte ut i semifinalen mot Vinicius Magalhaes. Nu ska han alltså upp i UFC 98 för att möta Andre Gusmao i stället för Houston Alexander som står över på grund av skada. Helt rätt, anser jag, att ta tillfället i akt. Man får inte så många chanser i UFC och ska man komma någonstans är det lika bra att utnyttja alla möjligheter. Dana White gillar ju dessutom fighters som är beredda att satsa allt. Med en seger mot Gusmao blir Krzysztof Soszynski intressant och kanske kan få en match mot något relativt högt rankat namn nästa gång.

Här kan du läsa en mycket välskriven krönika från MMANYTT.se om Pride Fighting Championships, skapad av Martin J.